하루 건강 노트

Photo by Markus Winkler on Pexels 이석증이란 무엇이며 왜 어지럼이 생기나요 이석증은 의학적으로 양성돌발성체위성현훈(BPPV)이라고 부르며, 어지럼을 일으키는 원인 가운데 비교적 흔하게 관찰되는 상태로 알려져 있습니다. 우리 귀의 안쪽에는 몸의 균형과 회전을 감지하는 전정기관이 있는데, 이 안에는 '이석'이라는 아주 작은 칼슘 결정이 존재합니다. 정상적으로는 이 이석이 제자리에 붙어 머리의 움직임과 중력을 감지하는 역할을 합니다. 그런데 어떤 이유로 이석이 원래 자리에서 떨어져 나와 반고리관이라는 관 속으로 흘러 들어가면, 머리를 움직일 때마다 이석이 관 안에서 움직이며 뇌에 잘못된 회전 신호를 보내게 됩니다. 그 결과 실제로는 가만히 있는데도 주변이 빙글빙글 도는 듯한 강한 어지럼을 느끼게 됩니다. 이러한 원리 때문에 이석증의 어지럼은 특정한 자세 변화와 밀접하게 연결되어 나타나는 특징을 보입니다. 대한이비인후과학회 등 관련 전문 단체에서도 이석증을 어지럼의 대표적 원인 중 하나로 소개하고 있습니다. 고개를 돌리거나 누울 때 도는 어지럼의 특징 이석증의 가장 두드러진 신호는 특정 자세를 취할 때 갑작스럽게 시작되는 짧은 회전성 어지럼입니다. 대표적으로 아침에 잠자리에서 일어나려고 몸을 일으킬 때, 반대로 자리에 누울 때, 침대에서 옆으로 돌아누울 때, 고개를 뒤로 젖혀 위쪽 선반을 볼 때, 머리를 숙여 신발끈을 묶을 때 어지럼이 유발되는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 즉 머리의 위치가 바뀌는 순간에 증상이 촉발되는 것이 핵심적인 특징입니다. 또 하나 중요한 점은 이 어지럼이 대체로 짧게 지나간다는 것입니다. 자세를 바꾼 뒤 수 초에서 대략 1분 이내로 회전감이 강하게 몰아쳤다가 잦아드는 양상이 흔합니다. 다만 어지럼이 반복되는 것이 두려워 움직임을 피하다 보면 하루 종일 어질어질한 느낌이 남아 있는 것처럼 느껴지기도 합니다. 어지럼과 함께 메스꺼움이나 구토, 눈앞이 흔들리는 듯한...