하루 건강 노트

Photo by Los Muertos Crew on Pexels 코골이는 왜 생기고, 어떤 소리인가 코골이는 잠자는 동안 공기가 지나가는 상기도가 좁아지면서 그 주변의 연구개, 목젖, 혀뿌리 같은 부드러운 조직이 진동해 나는 소리다. 깨어 있을 때는 근육이 기도를 어느 정도 열어 두지만, 잠이 들면 근육의 긴장이 풀리면서 통로가 좁아지기 쉽다. 이때 좁아진 틈으로 공기가 빠르게 지나가면 조직이 떨리며 특유의 소리가 난다. 코골이 자체는 매우 흔한 현상이라 성인 상당수가 살면서 한 번쯤 경험하지만, 소리가 크고 잦다는 것이 곧 위험을 뜻하지는 않는다. 다만 코골이가 단순한 소리에 그치지 않고 호흡이 반복적으로 끊기는 양상과 함께 나타난다면 이야기가 달라진다. 소리의 크기보다 호흡이 안정적으로 유지되는지가 더 중요한 관찰 지점이라는 점을 기억해 두면 좋다. 단순 코골이와 수면무호흡은 어떻게 구분되나 단순 코골이는 소리는 나지만 호흡의 흐름 자체는 크게 방해받지 않는 경우를 말한다. 반면 폐쇄성 수면무호흡은 잠자는 동안 상기도가 부분적으로 또는 완전히 막혀 호흡이 수십 초 동안 멈추거나 얕아지는 일이 반복되는 상태다. 호흡이 끊길 때마다 몸은 산소가 부족해지고, 뇌는 이를 감지해 잠깐 각성 신호를 보내 호흡을 되살린다. 이런 각성이 하룻밤에 수십 번에서 수백 번씩 반복되면 겉으로는 잠을 잔 것처럼 보여도 실제로는 깊은 수면이 자주 끊긴다. 그래서 수면무호흡이 있는 사람은 자는 시간이 충분해도 개운하지 않고 낮에 심하게 졸린 경우가 많다. 코골이는 이 두 상태 모두에서 나타날 수 있어 소리만으로 둘을 구분하기는 어렵다. Photo by Kampus Production on Pexels 두 상태를 한눈에 비교하기 아래 표는 단순 코골이와 수면무호흡이 동반된 코골이의 일반적인 차이를 정리한 것이다. 다만 이는 이해를 돕기 위한 개괄이며, 개인의 실제 상태는 검사로만 정확히 확인할 수 있다. 구분 단순 코골이 수면무호흡 동반...